剛跟幾個好朋友出去吃完雞翅回來。在美國的大學附近總是會有幾家可以吃wings的餐廳，也總是會搭配幾台電視轉播體育節目，今天這家餐廳禮拜五晚上還有Live band演奏靈魂樂。香香辣辣的雞翅膀及雞小腿配上各種不同味道的醬料，再來一杯啤酒實在是太過癮了！
昨天去參加一個中型投資銀行的說明會。這個投資銀行總部在Richmond，專門做中型市場的購併諮詢，總人數只有一百多人吧，但是感覺很不錯。相較於我之前參加的Merrill Lynch JPMorgan等等，這種公司的優勢在於組織扁平，剛進去的新人就有很大的發揮機會，工作時間也比較彈性一點。不過你負責的案子是不可能出現在華爾街日報的頭版就是了。說穿了就是大型事務所跟中小型事務所的差別吧。不過今天來briefing的也都是Darden的校友，他們說Darden在他們公司裡面佔了20%，算是最多的族群，他們也希望能繼續多招一點Darden的學生。我對這家公司的印象很好，會後也參加了他們在附近的餐廳舉辦的酒會，希望可以多跟這些校友聊聊。不過當我到了會場之後，我的韓國好朋友Jonhee很喪氣的告訴我，他們說他們會考慮國際學生，但是過去20年來從來沒有收過一個國際學生。
聽到這個我就想走了。來Darden招募的公司多半會註明收不收國際學生，這家公司雖然說願意收，但是從來都沒收過，我不是講英文長大的美國白人還有機會嗎？然後我們幾個國際學生就有點像被晾在那邊一樣沒什麼人理睬。後來另一個韓國學生Daehee鼓勵我說，既然來了就當作練習英文吧，反正印度人也沒啥機會還不是在聊。於是我又鼓起勇氣找幾個人聊聊，感覺還是不錯，但是我知道自己機會很渺茫了。畢竟這間公司去年暑假只收一個Darden學生，我有什麼理由相信自己會是那一個，而且是有史以來的第一個國際學生呢？
狠洩氣的一點就是只要你英文講不好，不管你工作多努力，之前多有經驗，只要不能跟那些banker天南地北的亂聊一通，就很難讓人留下深刻的印象（留下英文不好的壞印象還比較容易吧），然後暑假請你過去實習看看。我參加了各大銀行的說明會三個禮拜了，從剛開始一句話也不知道怎麼說，連手都不知道要擺那邊，現在已經能比較自信的面對那些banker，把要問的問題在腦中演練一遍，然後比較有條理的把他說出來。但是這樣小小的進步跟那些白人比起來實在還是差太遠了。我連在學校跟白人同學都不知道要怎麼聊天了，到這種場合是要如何跟人家social呢？美國的市場經濟我也不太瞭解，football也才剛開始看其實也不是專家，那個banker神氣的說自己剛替某家知名公司完成一個大案子，但是那家公司我根本就沒聽過，一句話也接不下去.....
不過參加銀行的酒會是還不錯的經驗，我目前已經參加過三場，之前Merrill Lynch跟Lehamn Brothers都是把學校附近的高爾夫球場裡面的小酒莊包下來，然後三十幾個學生圍著七八個銀行家聊天。這些酒莊都是裝潢典雅高級的場合，我們穿著襯衫和西裝在裡面故做高雅端著酒杯一個一個介紹自己，每個人都希望自己能多讓那些banker看一眼留下一點印象，這種氣氛實在是有點詭譎。雖然都有無限量供應的餐點跟飲料還有各式酒類，但是我都沒心情吃就是了，畢竟我來這邊可不是為了要喝酒的，如果真的要喝的話，我寧願到鎮上的bar去點一打啤酒把自己灌醉。每家學校都會流傳以前曾經有學長在這種酒會毫無顧忌的暢飲然後酒醉失態的故事，所以學校都會再三提醒我們要節制一點，不要看到免費的酒跟食物就失控了，然後你跟這家公司就要永遠說掰掰了。
即使處在這樣一個無法融入跟發揮的環境，我還是不想放棄。下禮拜二JPMorgan要來辦酒會，我也預約了一個單獨跟公司代表面談的時間，這兩天陸續約了一些去年暑假在各大投資銀行實習的學長們下禮拜聊聊天，希望可以多做一些功課，多嘹解一些公司的第一手資訊，也許有一天那些banker們會覺得我有努力蒐集一些他們公司的資料而願意給我一些機會吧。
如果有一天我必須要放棄了，我希望那也是我盡了一切努力之後，自己跟自己說要放棄的。如果遇到一點挫折就打退堂鼓，當初就不該來美國了。
晚上回來跟Daniel邊吃冷凍pizza邊聊今天的事，他倒是鼓勵我看開一點。我們開學才一個多月，能夠勇敢的去跟那些紐約來的banker們伸出手介紹自己，還要想盡辦法問一些問題，有禮貌的跟他們互動，已經是很不錯了，時間過去之後也許會越來越好吧。雖然現在才10月，但是各大銀行暑期實習的面試名單1月初就要發了，其實我也沒多少時間慢慢進步了。為了幫自己找多一點機會，我已經決定明年一月初要跟幾個同學去香港一趟了。二年級帶隊的學長會幫我們跟香港的各大投資銀行們約好時間去參觀，如果表現不錯的話或許可以馬上拿到面試的機會。去年有兩個學長在香港拿到暑期實習的offer，我想機會也不是說沒有，只是留給準備好的人吧。如果是在香港的話，面對那些亞洲的banker應該會比較容易social吧，我想我之前在台灣跟中國大陸的經驗也會比較有價值一點。
曾經聽人家說洋墨水是苦的，我現在才深深的體會。
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