我的美國世界

當我今天跨越Memphis的地標--連接田納西州跟阿肯色州的DeSoto橋的時候，突然覺得命運這檔子事真是太神奇了。

兩年前的聖誕節清晨五點，David他老爸開車載著David和一個還不知道未來要幹嘛的MBA一年級的我，跨越這座大橋準備到David家位於阿肯色的私人農場打獵--這是我第一次用獵槍打野鴨。

兩年後的我，竟然又開著自己的車經過這一座橋，準備經過阿肯色州到德州的達拉斯開始我的新生活。在我小的時候，Memphis跟阿肯色都是從來不曾在我心中出現的地方。提到美國我只知道紐約 洛杉磯 DC等等。全台灣大概也沒多少人同時去過Memphis跟阿肯色吧，我竟然還可以在兩年之內去過兩次。命運是不是好好玩呢？

我的Virginia--Texas大長征的第一天只開了五個小時的車，來到位於田納西州Kingsport這個鳥不生蛋的地方拜訪我的好朋友San。他在世界著名的伊士曼化學公司擔任產品行銷經理。這個小鎮主要的居民就是伊士曼化學七千名員工，除了一些買生活必需品的購物中心跟餐廳之外就只有無盡的山和樹而已，連找一家像樣的酒吧都很困難，看到他住在這個鬼地方我突然覺得老天對我真的很好...

跟San說再見之後我繼續往達拉斯前進。第二個停靠站是八個小時車程的Memphis。這個地方剛好在Kingsport跟達拉斯中間，再加上它算是田納西第一大城，有豐富的歷史跟文化，所以我決定在這邊休息一下順便玩一玩。

我在Memphis的第一站就是知名的BBQ店--Corky's。大家都知道美國南方的BBQ是舉世聞名的，而Memphis在眾多烤豬肋排中又以乾烤的方式獨樹一格（大部分的豬肋排都跟星期五餐廳賣的一樣，塗上厚厚的烤肉醬）。開了一整天的車快要餓壞的我，看到大塊的豬肋排 香嫩的烤雞腿跟厚片現炸油油亮亮的洋芋片簡直就快要失控了。狼吞虎嚥一番再配上店家自釀的啤酒，實在是太過癮了。

Memphis另一個知名的地方就是Beale Street。由於Memphis是貓王和B.B.King等人發跡的地方（他們成名之前就在Beale Street的酒吧演唱），所以Memphis被視為美國搖滾樂跟靈魂樂誕生的地方。每到入夜之後Beale Street就擠滿了從全國各地來超聖的樂迷們，小小一條街聚集了三四十家bar，幾乎每家都有現場的音樂表演。本來我想說難得來也想去湊個熱鬧，但是那邊停車很不方便，我又只有自己一個人也沒什麼搞頭，再加上Beale Street入夜之後有很多黑人在那邊遊蕩，自從David告訴我他曾經在Memphis被黑人用槍指著頭搶劫之後，我就決定人生地不熟還是乖乖待在旅館好了。等到下一次有機會再叫David帶我去晃晃。

今天早上我還跑去位在Memphis貧民區的美國靈魂樂博物館參觀。這個博物館是由1960年代知名的獨立黑人音樂唱片製作公司-Stax Records錄音室改建而成。雖然我非常熱愛R&B，但是對於R&B的前身--Soul/ Blues的瞭解並不多，這個博物館很仔細的介紹許多1960/70年代著名的靈魂樂歌手（例如Otis Redding, Issac Hayes, Al Green等），還擺放許多他們表演的樂器/衣服跟當時灌錄的唱片等等，令人大開眼界。整個博物館的訪客幾乎都是黑人，只有我一個小黃，我想他們也覺得很奇怪我是從哪裡跑出來的吧。由於博物館就在貧民區裡面，附近根本不是一個可以久呆的地方，到處都是電影裡面可以看到的破爛房屋，穿著快要拖地T-shirt的黑人，還有搖下車窗放著大聲hiphop的車子，所以我離開博物館之後馬上就跳上車了。另外還有貓王的故居以及美國搖滾博物館可以參觀，不過因為我跟貓王不熟，對搖滾樂也沒太大興趣所以就作罷了。

最後一站就是美國著名的soul food了。所謂的soul food指的就是美國南方黑人的食物，主要就是各式各樣的高熱量油炸組合--炸雞 炸魚 炸薯條 比司吉佐烤肉醬，雖然不健康但是好吃到你的靈魂都會出竅似的，所以被稱為soul food。好不容易來到美國南方重鎮Memphis當然要嘗一嘗。我本來上網查了一間知名老店，但是開車經過的時候發現不太妙，因為整間店都是黑人，店外面還還站著幾個奇奇怪怪的黑人在那邊聊天打屁，當下我的直覺就告訴我這不是一個我應該去的地方。但是我豈是這麼容易就放棄的人呢？於是我又找了旅遊簡介上面提到的另一家店去試試運氣。這一次的店果然正常多了，不僅上過知名的美食頻道，店裡除了黑人之外還有幾桌白人，讓我覺得比較安心（好吧，我不得不承認有時候我也有點種族歧視）。負責點菜的是一個黑人大媽，她除了親切的跟客人打招呼之外，還會在每一個顧客的額頭上親一下表示歡迎，實在很有意思。我點了炸雞 炒蛋 油炸綠蕃茄和冰茶，炸雞還有附美式煎餅。油炸綠蕃茄是一部很久之前的電影，因為主題曲很好聽所以我一直想把電影找來看，沒想到原來真的有這道菜（所以我猜電影講的故事應該跟美國南方有關吧...）。油炸綠蕃茄聽起來有點噁心，但是實在是非常好吃！！微酸的蕃茄裹厚粉下去油炸之後，吃起來卻是出乎意料之外的清爽。除了有油炸綠蕃茄之外還有油炸小黃瓜，真難想像會是什麼味道....

關於電影 油炸綠蕃茄的好聽主題曲請看這裡:

 http://www.youtube.com/watch?v=8zCz8SKmGek&feature=related

關於Memphis的最後一點就是--它是知名黑人民運人士 馬丁路德金恩博士被暗殺的地方。美國靈魂樂博物館也有幾張照片提到以前還有種族隔離政策時候的情形，例如街上有明文標示只有白人才能用的洗手間、白人等公車的地方、給有色人種用的電影院、給有色人種吃飯的餐廳等等，真難想像這樣的黑白對立竟然也不過是五十年前的事情而已。

五十年前黑人跟白人不能同桌吃飯，五十年之後同樣是有色人種的我正準備要在美國的公司跟白人同事一起工作，歷史的演變實在是很有意思。