經過將近20小時的旅行，我又回到陽光普照的達拉斯了。
首先我必須說美國航空的商務艙真的是有夠爛，除了椅子沒想像中舒服之外，連吃的東西都不怎麼樣。我回想起上次回台灣的時候坐的是國泰航空，它們商務艙提供的牛排竟然有牛排館的水準讓我十分驚喜，沒想到胃口被養大了之後現在就很挑剔了...美國航空唯一做對的事情就是在機上會提供Bose的耳機讓你看電影聽音樂，我就用這個在飛機上打任天堂的NDS來打發時間，效果確實是很棒，難怪這個耳機在美國賣得那麼好。
半年沒回來，達拉斯有點陌生的熟悉感，畢竟經過了這麼多年，這裡好像我的第二個家似的。有我熟悉的道路，一些喜歡的餐廳，幾個當地的朋友，更重要的是，還有很多很多的回憶。由於半年前我把房子退租，租了一個小倉庫把所有的家具都丟在裡面，所以現在隻身一人回到這裡的我反而沒有地方可以落腳，於是我又住進了旅館，變成明明我在這邊有床有沙發有電視，但是卻沒地方住的好笑局面。
說到旅館，這半年來我實在住過太多旅館了。從台北住到廣州，東京，又一路住到達拉斯。有時候連上一家旅館的櫃台長得怎麼樣都記不太起來了，一切就這樣都匆匆地流過。
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好吧我知道很久沒有新文章了。
我現在坐在舊金山機場的貴賓室裡面，等著要搭前往香港的班機。
接下來的15個禮拜，我會在台北待上9個禮拜，然後剩下的時間在廣州。
這也是我第一個在海外的project。能夠回家當然很開心，雖然工作方面也是挑戰重重，但是想到下班之後可以去逛夜市，還有什麼東西是吞不下去的呢?
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今天下班的時候風塵僕僕的趕去新開的吉野家吃牛井。
話說這間吉野家從買下店面到正式開店大概經過了快要三個月吧，我第一次開車經過的時候看到那個熟悉的橘色招牌超興奮的，沒想到這樣子等也等了兩三個月他才開張。來自加州風靡全美的連鎖漢堡店In-and-Out在達拉斯開店的時候，到了凌晨十二點多還有一大堆老美在外面排隊等著吃漢堡，不過我也沒那麼興奮，到現在都還沒去吃過。這個吉野家在我心目中的地位果然十分不同。
店裡面的擺設十分一般，出乎意料之外的是店裡面的老外跟亞洲人大概是1:1的情形。我本來以為今天應該是小黃之夜的，沒想到美國人也那麼瘋牛井。於是我就直接就點了一碗大碗的牛井，顧不得他標明一份一千大卡的超高熱量，吉野家就是要吃大碗的啊!!
不過這個美國的吉野家跟台灣的十分不同，除了牛井 雞井之外還兼賣炒飯炒麵 還有長得很奇怪的炸水餃，小菜沒有熟悉的茶碗蒸跟泡菜就算了，淨是一些雞肉蔬菜湯 巧達濃湯 生菜沙拉之類的美式食物，連甜點都是巧克力餅乾跟起司蛋糕之類的。到底會有誰去吉野家吃起司蛋糕呢?
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既然到了加州，當然要順便去看看好萊塢跟吃吃道地的亞洲料理囉!
好萊塢對我來說，就是留著名人手印簽名的中國戲院，還有那個電影裡面都會看到的，大大的"HOLLYWOOD"字樣了(真是個膚淺的人)。
我到中國戲院那天是禮拜天下午，那個小小的廣場果然擠滿了前來朝聖的影迷。地上刻滿了各個不同時期的好萊塢明星的腳印跟手印還有簽名，其實蠻有紀念價值的。很多影迷低著頭找了很久自己偶像的真跡，找到了以後就興奮的站在旁邊拍照留念。其實美國電影歷史那麼久，很多30-70年代的影星我根本就沒聽過，不過當我看到一些耳熟能詳的近代影星例如Tom Hanks，Will Smith，阿諾等等的簽名的時候還是很開心，好像他們就那麼近的站在我身旁似的。華人名導吳宇森還留下了唯一用中文簽的名字喔!
我跟老牌帥哥 喬治庫隆尼的簽名合照 (把我的腳踩進他的鞋印裡面，看以後會不會跟他一樣帥):
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趕在開始新工作之前，我去了加州一趟。
上一次去加州的時候已經是兩年前的事情了。那是我在念MBA的最後一個春假，一個人坐飛機到LA之後，一路驅車沿著太平洋海岸公路往北開，沿途經過知名的馬里布海灘，Santa Clara，pebble beach，矽谷重鎮San Jose，舊金山等地，還造訪了酒國英雄的聖地--Napa Valley。那時候覺得北加州海岸一邊是山一邊是水的風景真是美啊!這條Hwy 1 是我認為來到美國的人有機會都一定要開一次的路，沿途都是知名的海灘跟沿海小鎮，限速只有55英里所以可以慢慢開順便欣賞風景，天氣好的時候還可以看到一群肥嘟嘟的海獅躺在岸邊曬太陽打瞌睡的可愛模樣。
沒想到這一次造訪南加州讓我印象更深刻。
我以前公司的好同事印度人Anant被解僱之後，找到在HP的全球策略部門工作的機會，就在聖地牙哥落腳了。另一個以前的白人同事Chris找到了在舊金山的顧問公司，因為工作的關係必須來到聖地牙哥出差一陣子，所以我就想說趁著有空的時候去西岸看一看他們吧，天曉得開始上班之後，哪時還能有這個機會呢?
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這是我最近開始嘗試做的新東西--蕃茄mozzarella cheese。
會開始做這個是因為來美國之後常常在餐廳的沙拉冷盤區看到這個菜，其實就是把蕃茄跟mozzarella cheese拌在一起而已，非常容易做又很好吃，剛好最近比較閒所以就來試著自己做做看。
做法非常簡單，只要把超市買來的番茄切片，灑上幾滴橄欖油 黑胡椒 還有basil粉(這個是義大利菜很常見的調味料，說穿了其實就是九層塔的一種吧)，然後就是主角--mozzarella cheese，切幾片擺在蕃茄上面然後放進冰箱裡面冰一下就可以了。吃的時候把蕃茄跟起司一起一口咬下去，就會覺得好像坐在夏天的草原上很悠閒的野餐似的。我喜歡mozzarella cheese是因為它的味道很清爽，越嚼越有淡淡的牛奶香，很適合搭配蔬菜水果之類的一起吃。
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又到了大學籃球決戰的三月。昨天一口氣看了三場十六強的決戰--Marquette v.s. 北卡，VCU v.s. Florida State, Kentucky v.s. Ohio State。都是非常好看的比賽，特別是後面兩場都是到最後一秒鐘才分出勝負的。
今年進入十六強之後冷門頻傳，首先是名滿全國的Duke輸給Derrick Williams領軍的Arizona (而且Derrick Williams幾乎是一個人就把Duke做掉，在Duke銅牆鐵壁的防守之下還可以得三十幾分，ESPN重播的幾乎都是他一個人頻頻表演花式灌籃的鏡頭...這小子以後應該不可限量)，然後全國第一種子Ohio State在槍響前被Kentucky投進致勝球，也讓很多在拉斯維加斯的賭徒們跌破眼鏡吧!
在冷門頻傳的時刻，身為ACC校友的我很慶幸我們還有北卡可以支持。今年季初的時候北卡連個排名都沒有，想說這些傢伙可能還沒從去年連64強都進不去的噩夢中甦醒，結果今年後來還越打越順，排名節節上升，今年跟Duke對戰的時候還差點讓Duke翻船，令人不得不佩服教練Roy Williams的功力。我覺得這些NCAA的名牌教頭真的有他們厲害的地方，因為每年收到的學生形形色色，個性跟專長都不一樣，但是他們十幾年來如一日的都可以把球隊帶進NCAA決戰，如果說只有一兩年還可以說是運氣，但是連續十幾年的成績就很難用運氣一語帶過了。就像是一個厲害的廚師ㄧ樣，不管拿到什麼材料都可以炒出一盤好菜，最重要的還是充分了解手中現有材料的特色並且想辦法發揮他們的特色，而不是僅靠一套勝利方程式，當你手邊沒有醬油的時候還硬要做紅燒的話，自然不會吃香到哪裡去。這才是真正的leadership吧。
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每次開車聽到電台放這首歌的時候，我總是會覺得身體的每一個毛孔都被這個如細絲般的聲音輕輕撫過一樣的舒服到起雞皮疙瘩。
這就是我喜歡黑人音樂的原因。
Eric Benet的這首"sometimes I cry"幾乎整首都是用假音唱的，聽完之後你一定會不自禁的讚嘆這個上天所賦予黑人的好嗓子
http://www.youtube.com/watch?v=3IW7_eSIXp4
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來美國每一個人都會利用上班零碎時間做的事情之ㄧ就是網購。由於美國的網購機制十分發達，如果你是常客的話，盯緊獵物從下單到付款完成不用一分鐘，非常適合excel用的很累或是powerpoint的標題想不出來的時候，起身倒杯咖啡走一走看看同事在幹麻，然後回到座位繼續上班的空檔來一下，這種購物的快感會讓當天的效率加倍喔!
而且美國很多購物網站都是免稅的，買滿一定的金額之後連運費都免了，快遞公司會幫你包的好好的放在你家門口等你下班拆禮物。以我自己最常用的Amazon來說，免稅的話在德州可以省8%左右的錢，買滿$25就免運費，所以有時候我會把平常想買的東西記下來，等到集滿$25就一次把它處理掉。這種歐巴桑式的秘密娛樂也造就了我這個雖然公司樓下就是購物中心，但是平常所有的東西幾乎都是在網路上買的奇異行為。
有一個網站是我每天都會逛的: http://www.wretch.cc/blog/gobunnybuy
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今天真是他媽的不是我的天
早上一邊吃公司禮拜五供應的免費bagel一邊看奇摩新聞，沒想到把咖啡打翻在bagel上害我清了很久。
媽的為什麼溼掉帶著咖啡味的bagel那麼難吃?而且我還塗了厚厚的起司核桃醬喔! 本來是很美味的組合突然變得很噁心。
而且咬下去才發現靠北原來我的bagel是巧克力脆片口味的，原來那些在bagel上面一點一點我以為是藍梅的東西其實是巧克力脆片，幹怎麼會有人把巧克力脆片做在bagel上啊??
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昨天晚上Boston Celtics出戰LA Lakers時，第一節中間Boston的射手Ray Allen在一次快攻中接到傳球，停頓了一下之後立刻出手，球在天空中劃出一道Ray Allen招牌的完美弧線，應聲入網。
投進這一記三分球之後，場邊上萬的觀眾開始起立歡呼，因為Ray Allen打破了前任NBA招牌射手Reggie Miller所保持的"生涯投進三分球"次數，以2,561顆三分球寫下了NBA的新紀錄。
他跟當時在場邊擔任球評的Reggie Miller來了一個英雄惜英雄的擁抱，兩個人都十分激動，因為只有走過這條路的人才知道有多麼不容易。我在跑步機上看到這一幕都快哭出來了。想想自己看NBA也快20年了，能在這個留名青史的記錄創造時刻親眼目睹，心裡格外激動(另一個原因是我三分球很爛，要投近一顆都很難了，何況是兩千多顆?)。
後來暫停的時候他還跟在場邊的老婆小孩擁抱，還有每一場都穿著他的球衣來幫他加油的媽媽，這一刻也是屬於這些一直默默支持他的人們。
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這個週日是一年一度的體育盛事--美式足球超級盃登場的日子。我們公司樓下百貨公司的溜冰場已經開始打出超級盃跟美式足球的logo了。
由於達拉斯擁有一個全美最新最大最貴最豪華，號稱可以裝十萬人的美式足球場，今年的超級盃就是在達拉斯辦。這可是當地的一大盛事，特別是德州佬在美國人心中都是戴著牛仔帽穿馬靴，土裡土氣只會BBQ喝啤酒聽鄉村音樂的調調，這個活動可以讓德州人很自豪的向全世界展示說我們什麼都比別人大。
據說最便宜的門票已經賣到一張兩千五美金了，手續費跟停車費加一加就要破三千了，就算我是一個熱血的football球迷，除了下禮拜一是世界末日然後我的錢已經多到花不完了之外，我實在想不出有那個腦袋正常的上班族會花十萬台幣買票坐在球場最高層樓看下面的螞蟻在打球?聽說官方還開始在賣球場週圍停車場專門的站票，你花了兩百美金買一張票，在攝氏零度的天空下站在球場外面的停車場看大電視一邊聽場內觀眾叫囂?只能說有的美國人遇到football就自動喪失獨立思考與分辨是非的能力了。
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