結果我們兩人喝得不亦樂乎。
自從前年夏天David來台灣找我玩之後，我們已經一年半沒碰面了。雖然中間也常常通電話，也曾經計劃過要去亞特蘭大找他玩，但是總是彼此有事而無法成行。
David畢業後在雷曼兄弟的私人財富管理部門工作，後來被併入英商Barclays Capital下面。主要的工作就是到處飛來飛去，跟有錢人吃飯打高爾夫球，然後賣一些他自己也不知道是啥小的金融商品給客戶。因為他老爸在Memphis經營保險公司的關係，他手中的人脈相當可觀，從小到大也都是出入高級場所，見多識廣的他習慣這種場合。再加上他是個天生的業務員，對人大方熱情又愛交朋友，總是能用真誠的眼神看著你臉不紅氣不喘的講一些五四三，我想世界上沒有人比他還要適合這份工作了吧。
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自從去年聖誕節之後我就開始沒天沒地的忙了起來。這個新的案子要跟很多人一起做，所以有機會跟一些從來沒有合作過，或是甚至沒講過話的同事便得比較熟一點。
首先是一個我念MBA的學長叫作Zack。Zack是一個不折不扣的美國白人。他大學畢業的時候曾經去台灣學中文，順便在何嘉仁教英文，然後認識了現在的台灣老婆，所以前前後後在台灣住了十年做一些翻譯的工作，講的一口道地的台灣腔中文。因為前三個禮拜我們兩個負責同樣東西的關係，每天都關在同一個小房間裡面大眼瞪小眼努力的工作，所以有時候也會閒聊幾句。
我們除了聊Darden的事情之外，就是聊我們的共同興趣--台灣小吃了。Zack最喜歡的食物前三名是臭豆腐，蚵仔麵線跟蚵仔煎，最愛喝的飲料是芒果冰沙，鹹酥雞最喜歡的是炸魚板跟炸豆腐。對一個外國人來說要喜歡臭豆腐真的是一件很不容易的事情(我記得David前年來台灣的時候，我帶他去逛士林夜市，經過幾攤賣臭豆腐的時候他的女朋友Kit都快要昏倒了)。由於Zack的中文幾乎講的跟我的中文一樣好，所以有時候我們就會直接用中文聊吃的東西，有時候他早上來上班的時候還會拿出不知道從哪邊變出來的橘子，然後用字正腔圓的中文問我說要不要吃椪柑?
有一天我們跟案子上面其他的人一起開進度簡討的會議，一口氣開了四個小時，出來的時候已經晚上八點兩個人都快沒力了。他一邊收東西一邊看著我說"如果這個時候可以去夜市吃ㄧ盤蚵仔煎不知道有多好?"。這句話從一個白人口中說出來還是覺得怪怪的。哀，Zack你說得很對，如果下班之後能來一盤蚵仔煎配金牌啤酒不知道有多好噢。
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話說我來到美國三年來從來沒有看過醫生，所以也從來不知道所謂的看醫生是怎麼一回事。
前一陣子覺得很久沒洗牙了，聽說保險公司一年有讓你洗兩次牙的補助，就想說反正不用錢就來給它洗一洗好了。
我是去一個香港人開的牙醫洗牙的。雖然說是香港人但是英文講得非常好，我想她應該來這邊很久了吧，所以我跟她也是講英文。第一次門診他們大費周章的幫我的牙齒照X光就折騰了半個多小時。我以前在台灣看牙醫是很久以前的事了，但是印象中好像沒有照過X光，照完之後醫生就看著我的X光片一一跟我說哪裡有蛀牙，一副非常專業的樣子。結果我總共有大大小小九個蛀牙--靠北一個人不是只有32顆牙齒嗎?那我是三分之一都有蛀牙囉!?
記得之前每次回台灣都會去家巷口的牙醫做檢查順便洗牙，那個醫生每次都跟我說還好還好沒事沒事，不知道為什麼現在被爆料說有那麼多蛀牙，害我頓時覺得很沒面子，想說她會不會覺得台灣人都很落後不刷牙，想到我讓在台灣的鄉親父老們蒙羞了，就這樣留下了懊悔的眼淚。
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今天看到一則有意思的新聞。
南韓的金融管制機構派了五個調查員去香港，調查德意志銀行"疑似意圖操縱南韓的股票市場"。因為香港德意志銀行日前一筆美金14億的賣單，害南韓的加權股價指數瞬間掉了2%，所以南韓的官員要介入調查這件事情。
暫且不論南韓對這件事情的反應是否過大，畢竟我知道東亞的淺碟股市都是被外資炒好玩的，但是人家身為一個國家，認為自己的權益遭受侵害的時候，也是很認真的要討個公道的。反關我們的政府對於楊淑君的事情倒是冷淡的可以，先不論她到底有沒有作弊，但是我並沒有看到一個國家為了保護國民和國格，認真的要求對方給個說法的態度。主辦單位說法再三改變，一副吃定你是小國就不敢怎麼樣的鴨霸心態。南韓人口也不過比我們多一倍而已，面對挑戰時不惜一戰，而我們選擇摸摸鼻子，直接就告訴全世界我們是好欺負的。
當一個人也看不起自己的時候，還奢望誰看得起你呢?
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今天看到新聞說，十一月份的美國失業率已經爬到了9.8%，也就是說在星巴克跟我一起排隊的人裡面，每十個就有一個是失業的。
每次看到這種新聞，就會很感謝老天讓我現在還能保有工作，每天都能夠上班賺錢。
這也讓我體認到，每一天都要更努力的上班，要把每一個project當做最後一個來做，因為我是來這邊學東西的，我不知道我的好運可以持續到什麼時候。
因為你不知道明天醒來會發生什麼事。
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上個周末度過了我來美國的第四個感恩節。
感恩節傳統是全家要團圓吃烤火雞，南瓜派，玉米，扁豆等傳統食物，紀念當年剛來美洲大陸，什麼都不會種的英國人在印地安人的教導之下，第一次收成所吃的食物。每年到了這個時候，所有在外地工作的美國人幾乎都會回到家鄉跟親人朋友團聚，即使此時的機票是僅次於聖誕節，全年第二貴的，大家還是都會把握這個難得的連假放鬆一下(感恩節都是在十一月的第四個禮拜四，通常會從禮拜四開始放到禮拜天)。感恩節過後，就要開始準備過聖誕節了。有別於台灣人過年是包紅包，美國人是在聖誕夜交換禮物，所以感恩節後美國的商場都會開始大打折(尤其是電器)，來吸引顧客購買聖誕節禮物。
第一個感恩節我參加學校舉辦的活動，由學校安排一對退休的老夫婦接待我跟丹尼爾吃火雞大餐，那時候我們兩個剛來美國沒多久英文都還不是很靈光，又是第一次到美國人家裡作客，傻傻的買了一盆代表台灣的蘭花，開了快一個小時的車才找到那對住在深山之中的老夫婦。一頓飯下來大家都聊得很開心。老夫婦還給我們看他們在國外工作的子女的照片，也許是把我們當作他們的小孩吧。
第二個聖誕節我剛拿到現在工作的offer，跟同學跑去大西洋賭城慶祝兼度假，除了開車之外幾乎都是喝得醉醺醺的。第三個感恩節我剛來達拉斯，因為對德州不太熟的關係，我一個人跑去奧斯丁玩了兩天，四處走走順便吃吃德州BBQ。今年這個感恩節呢，因為我平常在辦公室與人為善的關係，有兩個美國同事都請我去他們家吃飯，所以我就呆在達拉斯好好休息幾天了。
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一年前跟大家介紹的2008年美國大學籃球先生 奧克拉荷馬大學的Blake Griffin自從加入快艇隊之後，因為一次灌籃受傷就沉擊了一年。
經過一整年的調養之後今年回到場上，不像其他受過傷的球員一樣開始越打越外面或是卯起來投三分球，這傢伙好像想要把去年沒打的比賽一口氣討回來似的，每一場比賽都大爆發，除了在快艇隊擔任先發球員之外，每天晚上在ESPN的十大好球也固定擔任先發的工作，成為NBA野獸派球風的代言人。
先看下面這個才上傳youtube三天就超過百萬點閱的影片，你就會知道我在說什麼了:
http://www.youtube.com/watch?v=S2VLEGtRuz4
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等了很久，今天終於收到我的會計師執照。
美國的會計師執照只是一張身分證大小的紙，可以讓你放在口袋裡面的的東西而已，看起來十分不起眼:
我報考的州是科羅拉多州，因為這一州只需要大學的學分就可以了。因為我報名的時候還在念MBA，所以還沒拿到我的碩士學位，只好選擇學分要求比較少的州來考。一般考過了之後會收到一張證明說你已經考過會計師執照了 (這一張比較大張也比較像是正式的證書，很多人都會把這個裱起來)，但是那個並不是所謂的"執照"，如果要申請可以執業的執照的話，美國很多州都要求要有一定的財務會計相關工作經驗。科羅拉多州是少數不要求相關經驗的(如果你有美國碩士學位而且學分數夠的話)，所以成為很多留學生的最愛。因為我之後想申請德州的會計師執照，所以工作經驗方面必須另外符合德州的規定，也就是說最少要有兩年相關經驗的樣子。不過因為我之前已經在勤業做了六年了，所以這應該不是一個問題。
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<以下這篇文章只給在美國吃過Chipotle的人閱讀，如果你沒吃過Chipotle，你大概也不會覺得有什麼好笑的>
http://www.theawl.com/2010/11/how-to-eat-at-chipotle
這篇文章我一定要轉錄因為實在太好笑了。
如果你沒吃過Chipotle，那麼請你一定要珍惜生命，因為這世界上還有很多美好的事情你沒有嚐試過。
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這一陣子美國有一則很好玩的新聞。
首先是歐巴馬在期中選舉造勢的時候，批評他的共和黨對手: "我們很賣力的工作，這裡很熱，我們都流汗了，但是挑戰還是很多。而這個時候共和黨的人只會站在一旁看，啥事都不做，只會喝思樂冰"。
選舉的結果共和黨大勝，有記者問灰頭土臉的歐巴馬說是不是打算跟共和黨的國會領導人來一場"思樂冰高峰會"。以下是幾個很有意思的迴響:
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剛剛去樓下買咖啡的時候跟那個叫做Avery的店員閒聊。
Avery是一個帶著憂鬱眼神的帥哥，個子雖然不高但是把自己練得很精壯。我喜歡他是因為他雖然看起來很有個性，對人卻十分有禮貌。進入秋天之後他開始留鬍子，現在已經是一口落腮鬍看起來更帥了。雖然有一點感覺到他可能是一個gay(其實我覺得在樓下星巴克工作的每一個男性員工好像都帶點gay的氣質)，他讓人感覺很舒服。
Avery說他今天早上上班前有先去上課，因為他快要有自己的咖啡店了，所以要接受一些開店前的訓練。這陣子有點忙，不過他淡淡的說還過得去。
從他的眼神中我看到那個屬於他自己的夢想，小心翼翼的閃燿著。
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就在幾天前，我跟和我一起同甘共苦三年的小紅說再見了。
小紅是我的第一台車，這三年來它任勞任怨的陪我征戰大江南北，從DC到紐約，到田納西的國家公園，到亞特蘭大，到北卡羅萊納州的海灘，甚至到達拉斯都有它的足跡，應該也是這些年來最常和我獨處的對象吧，某種程度上來說算是很親近的朋友。即使我為了要省錢都給它加最便宜的油，也只做最陽春的保養，但是他依然十分可靠，馬力十足的載我到任何我想去的地方。當然我對它也是很夠意思啦，每次不小心刮傷它都會覺得超心痛的，所以即使是省吃儉用也還是會花錢替它做美容(其實是它帥的話我也帥啦!)。在Darden的第二年我常常一個人開著它到Charlottesville附近的山上走走，邊曬太陽邊俯瞰山谷，現在想起來真是一段悠閒的午后時光。
我必須說Mazda確實是很可靠的品牌，雖然我買小紅的時候他已經是一台六萬多英里的二手車了，這三年來真的是一點問題都沒有，引勤和傳動一直都很順暢，開到現在快要十萬英哩了還是很好開，是一台值得推薦的車子。
賣車的過程中我發現一件很有趣的事--我明明是把消息post在當地的台灣留學生網站，但是跟我聯絡想要看車的都是大陸人。是怎樣?現在的台灣留學生都很有錢每個人都買新車嗎? 不過我最後是把車子賣給一對住在奧克拉荷馬州的大陸人夫婦，那個男生看起來比我還懂車的樣子，把小紅的引擎蓋掀起來看個半天我也不知道他在看什麼鳥，不過感覺他對車子也蠻照顧的，所以我也很高興幫小紅找了一個好的歸宿。
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